Du 21 novembre 2025 au 29 mars 2026, le Centre de la Vieille Charité à Marseille accueille l’exposition Aden–Marseille. D’un port à l’autre, présentée par les Musées de Marseille en partenariat avec le musée du Louvre. À travers un ensemble d’œuvres archéologiques, d’archives et de créations contemporaines, l’exposition explore plus d’un siècle d’échanges culturels, économiques et humains entre la cité phocéenne et la ville portuaire d’Aden, au Yémen.
Au cœur du parcours, une sélection d’œuvres issues du Yémen préislamique met en lumière la richesse de la civilisation sudarabique, marquée par une architecture monumentale, une maîtrise avancée de l’eau et une production artistique et épigraphique d’une grande qualité. Ces pièces, conservées pour partie dans les collections marseillaises depuis le tournant du XXe siècle, dialoguent avec des prêts exceptionnels du musée du Louvre et de grandes institutions européennes, interrogeant les conditions historiques de constitution des collections et la circulation des biens culturels.
L’exposition revient également sur le rôle du port de Marseille comme interface majeure entre l’Europe, la Méditerranée et la mer Rouge à partir du XIXe siècle, notamment après l’ouverture du canal de Suez. Les réseaux commerciaux, diplomatiques et scientifiques, tout comme les trajectoires de négociants, voyageurs et chercheurs, sont abordés à travers documents d’archives, objets du quotidien et œuvres d’art. Cette approche permet de replacer le patrimoine dans une histoire globale des échanges et des mobilités.
Une partie du parcours est consacrée aux circulations humaines, en particulier à l’installation progressive de communautés yéménites à Marseille au XXe siècle. Témoignages, photographies et créations contemporaines prolongent le récit jusqu’à aujourd’hui, soulignant la persistance des liens entre les deux ports et la vitalité des héritages culturels partagés.
Présentée dans un monument emblématique du patrimoine marseillais, classé monument historique, Aden–Marseille. D’un port à l’autre s’inscrit dans une réflexion plus large sur la préservation des patrimoines menacés, notamment dans les zones de conflit. L’exposition rappelle l’importance de la recherche, de la conservation et de la médiation pour transmettre ces héritages au public, tout en questionnant les enjeux éthiques liés à l’histoire des collections et à leur circulation.
Photo : Tasse, fouilles de la Quarantaine, Faïence, Musée d’Histoire, Marseille, © Musées de Marseille / Almodovar-Vialle
