Inaugurée en 1933, la Gare maritime de Cherbourg est unique, par sa dimension qui en fait un des plus importants monuments de style Art déco en Europe aujourd’hui.
En 1925, il y a 100 ans, c’est au cœur de l’Exposition internationale des arts décoratifs qui se déroule à Paris que l’architecte normand René Levavasseur nourrit son inspiration.
Ce bâtiment hors norme est alors synonyme d’élégance et de modernité, adoptant la simplicité et la géométrie rigoureuse du style Art déco. Imaginée pour accueillir dans les meilleurs conditions les riches voyageurs et les flux migrants, importants dans le port de Cherbourg depuis la fin du 19e siècle, la Gare maritime transatlantique traverse les époques. Abîmée par la Seconde Guerre mondiale, celle-ci est partiellement reconstruite pour être à nouveau inaugurée en 1952.
Les escales de paquebots avec à leur bord les plus grands stars américaines de l’époque sont fréquentes, mais le trafic aérien transatlantique prend rapidement le pas.
Peu à peu abandonnée, c’est en 1989 que le bâtiment est enfin sauvé avec son inscription à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques. L’ouverture, en 2002, de la Cité de la mer va pérenniser l’édifice en lui trouvant ce nouvel usage. Depuis le printemps 2025, la Cité de la mer propose un spectacle immersif. Au cœur de la Gare maritime transatlantique, dans son ancien hall des trains, les visiteurs sont équipés d’un casque de réalité mixte pour revivre pendant 35 minutes toute l’effervescence d’une journée historique unique : l’escale inaugurale du tout nouveau paquebot de la Cunard, le Queen Mary, le 14 avril 1937.
Photo : HandiPrint
