La France achète les remparts d'Alger pour 24 000 euros

Le ministère de la Culture et de la Communication a préempté chez Sotheby’s un daguerréotype anonyme de 1844 montrant les remparts de la ville d’Alger, vue prise du square en face du théâtre actuel (12 x 16 cm) pour la somme de 24 000 euros. Il s’agit du plus ancien témoignage photographique sur la ville d’Alger qui rejoindra les collections des Archives nationales d’outre-mer, à Aix-en-Provence. Considéré comme l’un des ancêtres de la photographie, le daguerréotype, présenté à l’Académie des sciences par son inventeur Louis Daguerre le 9 janvier 1839, a trouvé un terrain d’expression privilégié à Paris. Particulièrement adaptés aux longs temps de pose, les monuments deviennent le sujet même de ces photographies. Les daguerréotypes reproduisant les vues de la ville d’Alger (le port, la mosquée de la place du Gouvernement, celle de Coléah) sont également les héritiers des peintures orientalistes de paysages, très en vogue à la même époque. Le daguerréotype préempté chez Sotheby’s est d’autant plus rare que la photographie la plus ancienne conservée aux Archives nationales d’outre-mer sur l’Algérie date de 1851 et que ce type de photographie très fragile n’a pas eu plus d’une dizaine d’années de production, jusqu’au début des années 1850.