Du 30 octobre 2025 au 31 octobre 2026, le Musée d’Histoire de Marseille consacre une exposition à la dynastie des photographes Detaille, trois générations qui ont immortalisé la cité phocéenne et ses habitants pendant plus d’un siècle et demi.
Intitulée Marseille vue par les Detaille. 164 ans de photos, cette rétrospective offre un voyage à travers la mémoire visuelle d’une ville en constante métamorphose.
Trois générations d’un même regard sur Marseille
Tout commence en 1897, lorsque Nadar, portraitiste parisien, installe son dernier atelier sur la Canebière. À son départ en 1902, son assistant Fernand Detaille reprend le flambeau et fonde une véritable dynastie photographique marseillaise.
Fernand, puis son fils Albert, et enfin son petit-fils Gérard, n’ont cessé de documenter la vie de Marseille : ses marchés, ses transformations urbaines, ses ports, ses habitants, ses métiers et ses grands événements. De la photographie humaniste aux prises de vue aériennes et panoramiques, les Detaille ont su conjuguer innovation technique et sensibilité artistique, témoignant de l’évolution de la ville.
Un fonds patrimonial d’exception
En 2021, la Ville de Marseille a acquis le fonds photographique Detaille, riche de plusieurs dizaines de milliers d’images.
Ce trésor visuel retrace l’histoire de la cité depuis les premières expérimentations photographiques du XIXᵉ siècle jusqu’aux pratiques contemporaines. À travers ce fonds, le musée révèle l’histoire urbaine de Marseille, mais aussi celle de ses habitants, entre traditions populaires et modernité méditerranéenne.
L’exposition met également en lumière le rôle central de l’atelier de la Canebière, haut lieu de création fréquenté par des personnalités telles que Sarah Bernhardt, Frédéric Mistral, Victor Hugo ou les frères Lumière. Véritable laboratoire de la photographie française, il fut un carrefour entre art, technique et société.
Marseille à travers l’objectif
Le parcours de l’exposition, invite à redécouvrir Marseille sous toutes ses facettes :
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le Vieux-Port, cœur maritime de la cité ;
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la Canebière, emblème du commerce et de la vie mondaine ;
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les marchés et métiers oubliés qui animaient la ville ;
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les transformations urbaines du XXᵉ siècle, entre reconstructions et modernité ;
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sans oublier les portraits des Marseillais, témoins de leur diversité et de leur attachement à la ville.
Des clichés rares et émouvants montrent les ruelles, les façades, les fouilles archéologiques, les incendies, les fêtes et les visages d’hier et d’aujourd’hui. Chaque image raconte une Marseille vivante et mouvante, où l’histoire, le patrimoine et la photographie s’entrelacent.
Une exposition hommage au patrimoine visuel marseillais
Labellisée dans le cadre du Bicentenaire de la Photographie et du Tricentenaire de l’Académie des Sciences, Lettres et Arts de Marseille, l’exposition rend hommage à une famille dont le travail a façonné la mémoire visuelle de la ville.
De Fernand, le bâtisseur, à Albert, le poète de la lumière, jusqu’à Gérard, l’amoureux de l’image, trois générations de Detaille ont su capter la beauté du quotidien et la richesse du patrimoine marseillais.
Marseille vue par les Detaille. 164 ans de photos
- Musée d’Histoire de Marseille, 2 rue Henri-Barbusse – 13001 Marseille
- Du 30 octobre 2025 au 31 octobre 2026
- Entrée gratuite
- Programmation associée : visites commentées, conférences et concert “Impressions musicales au temps de Fernand Detaille”
- Plus d’informations : musees.marseille.fr
Photo : La Canebière, vers 1970. © Gérard Detaille
