L’incendie de Notre-Dame de Paris, en avril 2019, a rappelé la vulnérabilité des charpentes historiques et la nécessité de mieux documenter ces structures souvent invisibles au public. Dans le cadre du plan de mise en sécurité lancé par l’État à l’automne suivant pour les 87 cathédrales qui lui appartiennent, une campagne photographique d’envergure a été initiée afin de conserver la mémoire des combles avant leur cloisonnement. Ce travail, confié à huit photographes, est aujourd’hui réuni dans un ouvrage intitulé « Sous les toits des cathédrales », publié sous la direction d’Isabelle Chave.
Le livre rassemble une iconographie inédite qui met en lumière la diversité des charpentes de cathédrales, qu’elles soient en bois, en brique, en métal ou en béton. Certaines structures, rarement accessibles et parfois surprenantes par leur échelle ou leurs assemblages, y sont présentées dans une approche à la fois documentaire et sensible. L’ouvrage fait écho à l’esprit de la Mission héliographique du XIXe siècle, dont les photographes avaient parcouru le territoire pour rendre compte de l’état du patrimoine monumental.
Organisé en trois parties, le volume décrit d’abord le contexte de la commande photographique et ses acteurs institutionnels. Il réunit ensuite plusieurs essais rédigés par des spécialistes des charpentes de cathédrales, qui font état des connaissances actuelles et des méthodes mobilisées pour leur conservation et leur restauration. Les contributions s’inscrivent notamment dans le prolongement des recherches menées autour de Notre-Dame de Paris. La dernière partie prend la forme d’un florilège présentant, pour chaque cathédrale photographiée, un rappel historique et un point sur les interventions successives réalisées sur sa charpente.
Dirigé par Isabelle Chave, archiviste paléographe et sous-directrice des monuments historiques et sites patrimoniaux au ministère de la Culture, l’ouvrage réunit les travaux photographiques de Clément Guillaume, Thomas Jorion, Laurent Kruszyk, François Lauginie, Pascal Lemaître, Alexis Paoli, Xavier Spertini et Patrick Tourneboeuf. Publié dans la collection « Patrimoine en perspective » des Éditions du patrimoine, il met en valeur un patrimoine souvent caché dont la compréhension est essentielle pour guider les interventions de conservation et de restauration.
Informations pratiques
- Titre : Sous les toits des cathédrales
- Sous la direction d’Isabelle Chave
- Collection : Patrimoine en perspective
- Éditions du patrimoine
- 304 pages + 8 feuillets d’encart
- 250 illustrations
- Format : 24 × 31 cm
- Prix : 49 €
- ISBN : 978-2-7577-1070-8
- Parution : 4 décembre 2025
