La Coopérative-Musée Cérès Franco rouvrira ses portes au public le 20 juin 2026 à Montolieu, dans l’Aude, à l’issue d’un important chantier de restauration et de transformation engagé depuis 2022. Installé dans une ancienne coopérative viticole, le musée a fait l’objet d’une intervention globale visant à adapter le bâtiment aux exigences contemporaines de conservation, d’accueil des publics et de fonctionnement d’un musée labellisé Musée de France.
Le projet architectural, confié à l’agence Passelac & Roques sous maîtrise d’ouvrage de la Région Occitanie, a consisté à préserver l’identité industrielle du site tout en restructurant profondément les espaces. Les travaux ont permis la création de nouvelles salles d’exposition, la mise en place de réserves muséales aux normes climatiques et sécuritaires, ainsi que l’aménagement d’espaces dédiés à la médiation, à la documentation et aux activités pédagogiques. L’ensemble du bâtiment, désormais accessible, offre une surface totale de 1 250 m², dont 650 m² consacrés aux expositions.
Au-delà du bâti, la réouverture s’inscrit dans une démarche patrimoniale globale portant sur la collection constituée par Cérès Franco. Depuis 2023, un chantier scientifique de grande ampleur est conduit afin d’assurer le récolement, la documentation et la conservation des près de 1 750 œuvres conservées par le musée. Ce travail inclut un programme de restauration progressive et la préparation d’une opération d’anoxie programmée début 2026, destinée à garantir la conservation sanitaire des œuvres avant leur réinstallation dans le bâtiment rénové.
L’obtention de l’appellation Musée de France a renforcé les exigences en matière de conservation préventive, de gestion des collections et de diffusion des connaissances. Dans cette perspective, le musée prévoit également la mise en ligne progressive de l’intégralité de ses collections à partir de 2026, contribuant à leur accessibilité et à leur valorisation scientifique.
La réouverture du musée marque ainsi l’aboutissement d’un chantier patrimonial associant restauration architecturale, mise aux normes muséales et structuration scientifique des collections. Elle illustre la reconversion d’un bâtiment industriel en équipement culturel pérenne, conciliant respect du patrimoine bâti et exigences contemporaines de conservation et de transmission.
Photo : La Coopérative-Musée Cérès Franco, vue extérieure © Alain Machelidon
